Afrikaanse wilde hond

In Zimbabwe helpt GaiaZOO de Afrikaanse wilde hond door financiële bijdrage van het Painted Dog Conservation Project. Dit project omvat diverse belangrijke aspecten van natuurbehoud.

Het gaat niet goed met de Afrikaanse wilde hond. Beschermde reservaten zijn vaak niet voldoende, want deze honden hebben een erg groot leefgebied nodig. Een eeuw geleden leefden er nog zo’n 300 tot 500 duizend exemplaren in 39 Afrikaanse landen. Tegenwoordig komt de Afrikaanse wilde hond in nog slechts 14 landen voor, en naar schatting zijn er totaal nog zo’n 3.000 over. De belangrijkste oorzaken hiervoor zijn slachtoffers door strikken van stropers, verkleining van het leefgebied, verkeersongelukken, en ziektes die door gedomesticeerde honden worden overgedragen.

De geverfde hond
In het Engels wordt de Afrikaanse wilde hond “painted dog” genoemd. Elke hond heeft namelijk een uniek patroon van bruine, zwarte en witte vlekken. In 1998 richtte Gregory Rasmussen de Zimbabwaanse stichting Painted Dog Conservation (PDC) op. Het behoud van de Afrikaanse wilde hond is zijn levenswerk geworden. De stichting heeft verschillende doelstellingen en speerpunten. Het motto hierbij is “behoud door actie en educatie”. Een belangrijke actie om verkeersongevallen te beperken is bijvoorbeeld hondengroepen die in de buurt van drukke wegen leven van reflecterende halsbanden voorzien. Ook worden er waarschuwingsborden langs wegen geplaatst.

Onderzoek
Om het welzijn van de wilde honden in de gaten te houden, wordt er onderzoek verricht. In de afgelopen 10 jaar hebben talloze honden een halsband met zender omgekregen. Hierdoor kunnen gedrag, jachtsucces, geboorten en doodsoorzaken geregistreerd worden. Ook is er een foto identificatieprogramma opgezet, waarmee elke hond apart herkend kan worden. Afrikaanse wilde honden hebben namelijk allemaal een uniek vlekkenpatroon. Om de gezondheid van de populatie in de gaten te houden, worden op gezette tijden bloed- en mestmonsters genomen.

Educatie
De locale bevolking zag de Afrikaanse wilde hond vaak als een concurrent. Men dacht dat wilde honden hun vee opaten. Wilde honden werden ook gedood en verkocht aan medicijnmannen. Painted Dog Conservation heeft een bewustwordingsprogramma opgezet om de locale bevolking en boeren te leren over de wilde hond. Posters, informatieboekjes en presentaties in dorpen zijn erop gericht om het beeld van de bevolking over de wilde hond positief te maken. Onderzoek heeft namelijk aangetoond dat wilde honden geen vee doden. Kinderen krijgen op school les over natuurbehoud, ecologische relaties en de rol die de Afrikaanse wilde hond in de natuur speelt. Op deze manier krijgen de kinderen respect voor de natuur en waardering voor de wilde hond. Van educatie aan jonge kinderen, heeft op den duur de hele gemeenschap profijt.

Fondsenwerving
Het bewustwordingsprogramma heeft niet alleen positieve gevolgen voor de Afrikaanse wilde hond, maar op de hele natuur. Daarom heeft PDC een nationale prijs gewonnen. Dit heeft de aandacht van toeristen getrokken, die op hun beurt geld naar de locale bevolking brengen. Om het project te financieren en om de bevolking alternatieve inkomsten te geven, worden locale artiesten gestimuleerd om kunstobjecten te maken over de Afrikaanse wilde hond en recycling. Ze worden bijvoorbeeld gemaakt van strikken van stropers, waar ook Afrikaanse wilde honden in terecht kwamen.
Ook GaiaZOO draagt een steentje bij aan het behoud van de Afrikaanse wilde hond. Ook jij kunt helpen, want als je een rondleiding door één van de vrijwillige rondleiders van GaiaZOO boekt, gaat het geld dat je daarvoor betaalt integraal naar het Gaia Nature Fund.

Wist je dat…
…Als je in GaiaZOO een medaille maakt in de wilde honden machine help je daarmee het PDC!

… Vier je kinderfeestje door in GaiaZOO het Afrikaanse Wilde Honden Spel te doen en help de wilde honden van het PDC!

Meer over het behoud van de Afrikaanse wilde hond kunt je lezen op de Engelstalige website van PDC.